Camminare nelle Madonie: le partenze, i divieti e gli avvisi da leggere

Le Madonie sono la seconda area di questo sito per numero di percorsi, undici tracce contro le dodici dell’Etna, e sono quella in cui le informazioni stanno più sparse. I sentieri hanno un numero, il numero sta sui cartelli e dentro i dati di OpenStreetMap, ma l’elenco numerato con lunghezze e difficoltà non lo pubblica l’Ente Parco: l’ente pubblica i divieti e gli avvisi di pericolo, che servono a un’altra cosa e si leggono con un’altra testa. Qui trovi le partenze vere con le misure prese dalle tracce, i dieci divieti in vigore, come si legge un avviso di controllo fauna e cosa risulta chiuso. Tutto letto il 3 novembre 2026 e ricontrollato il 10.

Da dove si parte, e che cosa si raggiunge?

Le partenze utili sono quattro e stanno quasi tutte sopra i milleduecento metri, il che spiega perché nelle Madonie si cammina senza dover salire per ore prima di arrivare in quota. Piano Battaglia, attorno ai 1.570 metri, è la conca da cui parte il traverso verso Piano Sempria e da cui si prende l’anello di vetta. Portella Colla, poco più bassa, apre il versante di Polizzi Generosa verso Piano Cervi. Piano Sempria, sopra Castelbuono, è l’ingresso da nord e il punto da cui si va a Piano Pomo. Dal lato di Isnello e Collesano, invece, i percorsi stanno più in basso e si camminano anche in pieno inverno, quando la provinciale per Piano Battaglia è chiusa o innevata.

Le misure che seguono sono le nostre: lunghezza e dislivello dalle tracce OpenStreetMap, quote dal modello EU-DEM. Dove il numero del sentiero compare nei dati lo riportiamo, perché è quello che leggerai sul cartello.

Due cose vanno dette su questa tabella. L’anello di vetta è l’unico percorso che resta sopra i 1.630 metri per tutta la sua lunghezza, quindi è anche l’unico su cui il meteo non ti dà scampo a metà strada. Sul suo dislivello poi i numeri non coincidono: noi misuriamo 369 metri, mentre alcune mappe di terzi danno oltre cinquecento. La differenza nasce dal modello del terreno usato per il calcolo, non dal percorso, e noi dichiariamo il nostro. La scheda che l’ente pubblica sullo stesso anello, del 2019 e aggiornata nel 2023, dà 7,2 chilometri, 379 metri di dislivello, quattro ore e difficoltà EE.

Più in basso la rete continua. Il sentiero 7 corre fra Collesano e Isnello tra i 648 e i 1.090 metri, cioè nove chilometri più a ovest e novecento metri più in basso di Pizzo Carbonara, al quale nei dati OpenStreetMap risulta agganciato: è un’attribuzione comoda per il database e fuorviante per chi legge, perciò lo diciamo. Attraversano l’area anche due tappe della Via dei Frati, Geraci Siculo-Castelbuono con 21,2 chilometri e Castelbuono-Cefalù con 25,9 chilometri e 1.029 metri di salita, che sono tappe di un cammino e non gite di giornata.

Che numero ha il sentiero che stai facendo?

Sulle Madonie convivono due numerazioni, e scoprirlo davanti a un bivio è sgradevole. Una è a tre cifre e comincia per cinque: 551 è l’anello di vetta, 552 il traverso dalla Battaglietta, 555 il fianco ovest, 561 il percorso da Portella Colla, 565 quello di Piano Pomo, 588 la cresta della Quacella. L’altra è a una cifra o a una lettera, come il 7, il 15 e il C, e appartiene a una segnaletica diversa, sovrapposta alla prima nello stesso massiccio. Nei dati OpenStreetMap i due sistemi stanno uno accanto all’altro senza distinzione, perché il database registra il numero che qualcuno ha letto sul posto.

Il punto però è un altro, e conviene saperlo prima di partire: quell’elenco non lo pubblica l’ente che gestisce il parco. La sezione del sito dell’Ente Parco dedicata a sentieri e ippovie, riletta il 10 novembre 2026, è un archivio di trentasei articoli: avvisi, chiusure, regole di fruizione, una pagina sulla joëlette per chi ha mobilità ridotta e alcune schede di singoli percorsi, in gran parte del 2010 e del 2019. Due di quelle schede, Case La Pazza-Piano Pomo e Marabilice-Piano Cervi, allegano una scheda tecnica e una carta in PDF del 2010; quella sull’anello di Pizzo Carbonara, del 2019, riporta lunghezza, dislivello, tempo e difficoltà. Un elenco numerato dell’intera rete, con le lunghezze e le difficoltà di ogni sentiero, e una mappa complessiva scaricabile non ci sono. Le schede numerate le pubblicava un consorzio turistico privato: il 3 novembre il suo sito rispondeva con un errore del server su ogni indirizzo, il 10 novembre risponde, ma ogni pagina, homepage compresa, mostra un avviso di pagina non trovata. Quindi oggi la rete numerata delle Madonie, per chi la cerca da casa, di fatto non è consultabile da nessuna parte.

Che cosa è vietato, e su quale norma?

L’elenco dei divieti di fruizione pubblicato dall’ente il 27 giugno 2026 contiene dieci voci. Le riportiamo tutte, perché qualcuna sorprende chi arriva da altre montagne italiane.

Due di questi divieti meritano attenzione perché cambiano la giornata. Il bivacco è escluso in ogni forma, quindi nelle Madonie non esiste il pernottamento in quota fuori da una struttura, e chi conta di spezzare un percorso lungo deve ragionare sui rifugi. Il divieto di attraversare i boschi percorsi dal fuoco è più scivoloso, perché nessuno pubblica una mappa delle aree bruciate: il divieto presuppone che tu sappia dove sono passate le fiamme negli anni scorsi, e quell’informazione, dal sito dell’ente, non si ricava.

La pagina dell’elenco parla poi di un Regolamento di Fruizione, ma non cita l’articolo né il provvedimento da cui i dieci divieti discendono. Non significa che non esista: significa che da quella pagina non si risale alla norma, e se ti contestano qualcosa è una differenza che conta.

Una regola in più arriva dallo status di geoparco. Le Madonie sono nell’elenco UNESCO dei Global Geoparks, e il parco scrive che dentro un geoparco è vietato estrarre rocce dagli affioramenti. Vale la pena ricordarlo perché su un massiccio carsico la tentazione di portarsi via un pezzo di calcare è frequente e la regola, al contrario di altre, non è scritta su nessun cartello di sentiero.

Nei boschi si spara: come si legge un avviso di pericolo

Questa è la parte che nelle Madonie non si può ignorare. Il parco conduce attività di controllo della fauna con armi da fuoco e le annuncia con avvisi intitolati «zona di pericolo, non inoltrarsi», che indicano il comune, il giorno e le contrade. Fra il 12 e il 21 ottobre 2026 ne risultano undici, su Polizzi Generosa, Isnello, Petralia Sottana, Scillato, Collesano e Castelbuono, con un preavviso da uno a tre giorni. Fra il 27 ottobre e il 4 novembre ne sono usciti altri nove, su Isnello, Petralia Sottana, Polizzi Generosa, Collesano e Scillato, e il preavviso è sceso a zero, uno o due giorni: quelli di Isnello del 27 ottobre e di Petralia Sottana del 4 novembre sono comparsi la mattina stessa dell’attività.

Il problema è che le contrade elencate non sono posti remoti: sono le partenze. Portella Colla e Piano Trifoglio compaiono in più avvisi di ottobre e novembre, fino a quello di Polizzi Generosa per il 5 novembre, e Portella Colla è l’inizio del sentiero 561; Piano Pomo compare nell’avviso di Castelbuono, e Piano Pomo è sul 565, come Case La Pazza, che sta negli avvisi di Petralia Sottana del 28 ottobre e del 4 novembre. Chi programma una gita guardando solo la previsione del tempo, quindi, può trovarsi su un sentiero dentro un’area in cui quel giorno si spara.

E c’è un limite del sistema che va detto con la data in mano. L’avviso per Castelbuono riguarda un’attività di lunedì 5 ottobre 2026, ma la pagina porta come data di pubblicazione il 12 ottobre: è uscito sette giorni dopo. Un avviso pubblicato a cose fatte non protegge nessuno, e soprattutto insegna che quell’archivio non va usato come un calendario. Si guarda la sera prima, si guarda la mattina, e se non c’è niente non vuol dire che non ci sarà niente. C’è poi un secondo limite, visto il 10 novembre 2026: gli avvisi pubblicati dal 27 ottobre in poi non compaiono nella pagina intitolata agli avvisi, perché l’ente li ha classificati solo fra le notizie. Si trovano in homepage, fra gli articoli recenti e nella sezione delle notizie, quindi chi apre solo l’archivio degli avvisi li perde.

Che cosa risulta chiuso adesso

Il 20 ottobre 2026 l’ente ha disposto divieti temporanei sul sentiero della Rovere secolare di Pomieri, nel territorio di Petralia Sottana, dopo un cedimento strutturale dell’albero dovuto a cause naturali. L’area è interdetta e il sentiero chiuso con cartelli e recinzioni, in attesa degli esiti delle verifiche: nessuna data di fine è indicata, e la misura è stata concordata in un tavolo tecnico convocato nella sede del parco. Uno dei due fusti principali ancora in piedi presenta un’ampia cavità interna prodotta dalla carie del legno, mentre la parte spezzata resterà a terra a decomporsi, e i tecnici valuteranno con esperti universitari come salvare la porzione viva.

Sull’età di quell’albero le fonti non dicono la stessa cosa, e la differenza non è piccola. L’avviso del parco parla di una rovere di circa cinquecento o seicento anni, di proprietà del dipartimento regionale dello Sviluppo rurale e territoriale; la stampa locale, raccontando lo stesso albero, scrive ottocento anni e ventidue metri di altezza. Noi riportiamo il numero dell’ente, perché è l’ente che ha l’albero in gestione, e segnaliamo lo scarto invece di sceglierne uno e tacere.

Sull’altopiano l’acqua non c’è, e l’abbiamo contata

Il carsismo è la firma di questo massiccio: la roccia è bucata da doline e inghiottitoi, l’acqua di pioggia sparisce sottoterra e riemerge molto più in basso. La conseguenza pratica si misura. In un riquadro di circa sette chilometri per cinque attorno a Pizzo Carbonara, OpenStreetMap mappa otto punti d’acqua fra bevai, abbeveratoi e sorgenti. Di ognuno abbiamo preso la quota dal modello EU-DEM e la distanza dall’anello di vetta. Sette di quegli otto stanno fra i 1.208 e i 1.468 metri, da un chilometro e mezzo a quasi tre dall’anello. Uno solo arriva a 1.618 metri, e resta comunque quattrocentoquaranta metri fuori dal percorso.

Siccome l’anello corre fra i 1.630 e i 1.962 metri, sopra quella quota non risulta mappato nulla, e una fonte indipendente dice la stessa cosa: la scheda della tappa V16 del Sentiero Italia CAI elenca come punti acqua la partenza, la zona di Faguara a circa tre chilometri e l’ospedale di Petralia Sottana, cioè nulla in quota. Due avvertenze però vanno messe accanto al conteggio, altrimenti il numero illude: un bevaio taggato come acqua potabile in un database collaborativo non è una fontana collaudata, e nessuno di quei punti lo abbiamo visto di persona. L’acqua, sulle Madonie alte, si porta da sotto.

La stessa geologia produce il secondo problema, che è l’orientamento. Sui pianori sommitali il paesaggio si ripete uguale a se stesso, le doline si somigliano tutte e non ci sono valli che indichino una direzione, cosicché con la nebbia si perde il filo in fretta anche conoscendo la zona. È il motivo per cui l’anello di vetta, che sulla carta è un giro da sette chilometri con poco dislivello, non è un percorso per una giornata chiusa.

Quando conviene andare

Fine aprile e maggio restano i mesi migliori, perché la neve si è in genere ritirata dalle creste, i faggi mettono le foglie e le giornate sono già lunghe. Da giugno a settembre si cammina presto, visto che sui pianori aperti non c’è ombra. Da dicembre a marzo Piano Battaglia va sotto neve e il massiccio cambia mestiere, quindi le regole, l’attrezzatura e le strade stanno nella guida dedicata. In autunno, cioè adesso, la finestra è buona per i boschi bassi e per le creste, ma è anche la stagione in cui gli avvisi di controllo fauna si infittiscono.

Dove si dorme, se il bivacco è vietato

Dato che il bivacco è escluso in ogni forma, chi vuole spezzare un percorso lungo ha una sola base attrezzata in quota. Il Rifugio Giuliano Marini è della sezione CAI di Palermo, costruito nel 1947 a Piano Battaglia e gestito da privati, e il gestore dichiara diciotto camere e sessantotto posti letto con un ristorante; i cani sono ammessi. Un calendario di apertura però non lo pubblica, quindi prima di contarci bisogna telefonare, e vale la pena farlo con qualche giorno di margine perché a gennaio è il periodo in cui lo cercano tutti. La sua quota cambia a seconda di chi la scrive, 1.572 o 1.590 metri, e noi riportiamo entrambe.

La posizione è il suo vantaggio vero: dal rifugio l’anello di vetta parte a meno di cinquecento metri, cosicché Piano Battaglia è l’unico punto delle Madonie da cui si dorme e si cammina senza rimettersi in macchina. Il 551, nella nostra traccia, sono circa due ore e quarantacinque; il 552 verso Piano Sempria, con 747 metri di salita, sta attorno alle quattro. Le strutture forestali sono un’altra storia, perché l’ultimo dato pubblico è un censimento del CAI del 2023 che ne contava tre aperte e dieci utilizzabili su richiesta, senza dire quali, e un elenco ufficiale non si trova.

Quello che non siamo riusciti a sapere

Quanto resti chiuso il sentiero della Rovere non lo sappiamo, perché l’avviso non indica una scadenza e la lega all’esito delle verifiche. Ci manca anche la norma su cui si fondano i dieci divieti, dato che la pagina che li elenca non la cita, e ci manca una mappa delle aree percorse dal fuoco, che il nono divieto presuppone: se esiste, non l’abbiamo trovata. Dell’anno in cui le Madonie sono diventate geoparco UNESCO non abbiamo trovato traccia né sulla pagina del parco né nell’elenco UNESCO che abbiamo aperto, quindi quell’anno non lo scriviamo. Resta aperto se le schede numerate del consorzio torneranno in linea e se un elenco ufficiale esista altrove. E i punti d’acqua mappati potrebbero essere secchi o non potabili, perché per saperlo bisogna andarci.